في تصريحاته من مكسيكو سيتي قبيل انطلاق كأس العالم 2026، دافع رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جياني إنفانتينو بقوة عن تنظيم النسخة الموسعة من البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة والمكسيك وكندا بمشاركة 48 منتخباً. تأتي هذه التصريحات في خضم انتقادات واسعة طالت الفيفا بسبب أسعار التذاكر الباهظة، وبعض المشكلات المتعلقة بمنح التأشيرات لبعض المشاركين.
أوضح إنفانتينو أن الفيفا طرح تذاكر بأسعار رمزية تصل إلى 60 دولاراً، مؤكداً أن متوسط أسعار التذاكر البالغ أقل من 500 دولار يعتبر الأدنى مقارنة بالرياضات الأمريكية الأخرى. كما قلل من أهمية الجدل بخصوص رفض دخول الحكم الصومالي عمر عرتن إلى الولايات المتحدة، مشيراً إلى أن مثل هذه القضايا تتطلب هدوءاً وتأنياً في المعالجة لتجنب ردود الفعل العكسية.
من جانب آخر، أشاد رئيس الفيفا بمشاركة إيران في كأس العالم، على الرغم من التوترات السياسية مع الولايات المتحدة، معتبراً ذلك إنجازاً رياضياً للفيفا. وشدد إنفانتينو على الدور المحوري للرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب في تسهيل استضافة الولايات المتحدة للبطولة، مؤكداً أن جهوده كانت حاسمة لضمان التنظيم. وفي سياق متصل، أعلنت الرئيسة المكسيكية كلوديا شينباوم أن الوضع تحت السيطرة بعد احتجاجات شهدتها مكسيكو سيتي قبيل المباراة الافتتاحية.
