تأهل المنتخب الإنجليزي إلى الدور نصف النهائي من بطولة كأس العالم، بعد فوزه المثير على نظيره النرويجي بهدفين مقابل هدف واحد في مباراة ماراثونية امتدت لأشواط إضافية، ليضمن بذلك أحد المقاعد الثلاثة في المربع الذهبي. وقد جاء هذا الانتصار ليؤكد أحقية “الأسود الثلاثة” بالوصول إلى هذه المرحلة المتقدمة من البطولة، وينتظر المنتخب الإنجليزي الآن معرفة خصمه المقبل، والذي سيتحدد بعد مواجهة الأرجنتين وسويسرا.
المواجهة التي جمعت المنتخبين اتسمت بالندية والإثارة، حيث انتهى الشوط الأول بالتعادل الإيجابي بهدف لمثله. تقدمت النرويج أولاً عبر اللاعب شيلدروب، قبل أن يتمكن النجم الإنجليزي جود بيلينغهام من إدراك التعادل لفريقه في الدقائق الأخيرة من الشوط الأول. وشهدت الدقائق الأخيرة من الشوط الأول إلغاء هدف ثانٍ لإنجلترا سجله هاري كين بداعي التسلل.
استمر التعادل في الشوط الثاني، مما دفع بالمباراة إلى الأشواط الإضافية. وخلال هذه الأشواط، عاد بيلينغهام ليبرز مجددًا ويسجل الهدف الثاني والحاسم لمنتخب بلاده في الدقيقة 93، مانحًا إنجلترا بطاقة العبور إلى نصف النهائي. وعلى الرغم من إلغاء ركلة جزاء كانت قد احتسبت لإنجلترا بعد العودة لتقنية الفيديو، إلا أن زملاء بيلينغهام تمكنوا من الصمود والحفاظ على تقدمهم، ليؤكدوا تأهلهم المستحق.
تميزت المباراة بحذر كبير من الجانبين في بدايتها، مع أفضلية نسبية للمنتخب الإنجليزي في الاستحواذ ومحاولة اختراق الدفاع النرويجي المنظم. وقد شهدت الدقيقة 35 هدف التقدم للنرويج عبر شيلدروب، الذي استغل غياب الرقابة ليسدد كرة رائعة استقرت في الشباك. لكن بيلينغهام سرعان ما أعاد التوازن في الدقيقة 45+3 بهدف التعادل الذي أشعل الأجواء قبل الاستراحة.
